Mevrouw Kroes weet zich altijd net op het juiste moment te ontdoen van verkeerde vrienden, zoals de wegens fraude veroordeelde zakenman Jan-Dirk Paarlberg, in wiens pand ze jarenlang kantoor hield. Aangesteld door de Europese Commissie om de eerlijke concurrentie op de markt te bewaken in een variant op het thema: "met dieven vang je dieven." Neelie's bijnaam luidt daarom ook wel "Crimineelie."