In maart bezocht de Britse premier Margaret Thatcher (*1925) de Sovjetunie; zij riep op Afghanistan te ontruimen. In december bezocht Gorbatsjof Washington om een wapenverminderingsverdrag te tekenen. Hij kreeg er een warm onthaal van de bevolking.~~~ In juni kondigde de opperste Sovjet radicale economische hervormingen aan; in september mochten privé-personen zelfs kleine winkels openen. Op 12 oktober introduceerde Gorbatsjof de termen glasnost (openheid) en perestrojka (hervorming) in een rede in Leningrad. Hij waarschuwde dat bij gebrek aan hervormingen de Partij zijn leidende rol zou verliezen. Tussen Gorbatsjof en Jeltsin ontstond een conflict over het volgens Jeltsin te trage tempo van de veranderingen. Jeltsin werd voorlopig op een zijspoor gezet.~~~ Op 28 mei landde de jonge Westduitser Matthias Rust (*1968) zijn vliegtuigje op het Rode Plein in Moskou, zonder te zijn opgemerkt door de luchtafweer. Dat veroorzaakte een golf aan ontslagen in de legertop.~~~Gorbatsjofs boek Perestrojka en het Nieuwe Politieke Denken werd gepubliceerd op 1 november. Het werd in vele talen vertaald en bleek een bestseller.
Toelichting
Sovjet Unie
Vandaag 174 jaar geleden, werd de filosoof 